Kryptowährungen sind in den letzten Jahren zu einem globalen Phänomen geworden. Angefangen mit Bitcoin, der ersten dezentralen Digitalwährung, die auf der bahnbrechenden Blockchain-Technologie basiert, gibt es mittlerweile Tausende von Kryptowährungen mit einer Gesamtmarktkapitalisierung von über einer Billion US-Dollar.
Die zugrundeliegende Technologie und die meisten Konzepte sind für Laien jedoch nur schwer verständlich. Kryptowährungen wie Bitcoin und Ethereum werfen bei vielen Menschen mehr Fragen auf, als sie beantworten. Dieses Mormangel an Wissen ist einer der Hauptgründe, warum die Adaption in der breiten Masse trotz des gezeigten Potenzials noch am Anfang steht.
Dieser Leitfaden hat es sich daher zum Ziel gesetzt, Licht ins Dunkel der Kryptowelt zu bringen. Ohne Vorkenntnisse erklärt er in einfacher Sprache die Grundkonzepte von Kryptowährungen. Es wird erläutert, was Kryptowährungen genau sind und wie sie funktionieren. Auch auf die Unterschiede zwischen verschiedenen Kryptowährungen und ihren Einsatzmöglichkeiten geht dieser Leitfaden ein.
Potenziellen Anlegern gibt er Orientierung, indem er Vor- und Nachteile gegenüberstellt. Ein Teil dieser Diskussion bezieht sich auch auf die Nutzung von Plattformen für Kryptowährungen, wobei Bitcoin Bank als ein Beispiel für einen solchen Marktplatz erwähnt wird. Und nicht zuletzt beantwortet er die wichtigsten und am häufigsten gestellten Fragen rund um das Investieren in und Bezahlen mit Internetgeld.
Nach der Lektüre sollten Sie in der Lage sein, fundierte Entscheidungen in Bezug auf Kryptowährungen zu treffen. Der Text eignet sich optimal als Startpunkt, um sich einen soliden basiswissen anzueignen.
Was ist eine Kryptowährung?
Eine Kryptowährung ist ein digitales Zahlungsmittel, das auf Kryptografie und Blockchain-Technologie basiert. Im Gegensatz zu herkömmlichen Währungen wie Euro oder Dollar werden Kryptowährungen dezentral und ohne Beteiligung von Banken oder Staaten geschaffen und verwaltet.
Die wichtigsten Merkmale von Kryptowährungen sind:
- Dezentralisierung: Es gibt keine zentrale Kontrollinstanz, die Transaktionen überwacht oder genehmigt. Stattdessen bilden die Teilnehmer ein Peer-to-Peer-Netzwerk.
- Kryptografie: Transaktionen werden mittels kryptografischer Verfahren signiert und gesichert.
- Blockchain: Alle Transaktionen werden transparent und fälschungssicher in einer öffentlichen Datenbank (Blockchain) gespeichert.
Wie funktionieren Kryptowährungen?
Das Grundprinzip hinter Kryptowährungen ist die Blockchain. Die Blockchain ist eine öffentliche Datenbank, die sämtliche Transaktionen speichert. Sie basiert auf der Peer-to-Peer-Technologie – es gibt also keinen zentralen Server, sondern die Datenbank wird von allen Teilnehmern des Netzwerks gemeinsam verwaltet.
Transaktionen
Wenn Person A einer Person B einen Betrag in einer Kryptowährung überweisen möchte, wird diese Transaktion kryptografisch signiert und ans Netzwerk gesendet. Die Transaktion wird dann an alle Teilnehmer weitergeleitet und in einem Transaktions-Pool zwischengespeichert.
Mining
Um Transaktionen zu verifizieren und der Blockchain hinzuzufügen, müssen sie in einen Block gepackt werden. Dies wird durch “Miner” erledigt – das sind Teilnehmer mit leistungsstarker Hardware, die die Transaktionen prüfen und Blöcke erzeugen. Als Belohnung erhalten die Miner native Coins der Kryptowährung. Dieser Prozess wird auch “Proof of Work” genannt.
Konsens
Sobald ein Block erzeugt wurde, wird er an die Teilnehmer weitergeleitet. Diese prüfen den Block und bestätigen ihn dann konsensbasiert. Erst wenn eine Mehrheit einen Konsens gefunden hat, wird der Block endgültig an die Blockchain angehängt und die Transaktionen gelten als bestätigt.
Auf diese Weise entsteht eine transparente, fälschungssichere Datenbank ohne zentrale Kontrollinstanz.
Arten von Kryptowährungen
Es gibt hunderte verschiedene Kryptowährungen auf dem Markt. Die bekanntesten sind:
- Bitcoin: Die erste und größte Kryptowährung. Fungiert in erster Linie als digitales Gold zur Wertspeicherung.
- Ethereum: Unterstützt Smart Contracts und decentralized Apps (dApps). Wichtig für vielversprechende Anwendungen wie DeFi und NFTs.
- Cardano: Setzt auf Proof of Stake statt Proof of Work. Weniger energieintensiv als Bitcoin.
- Polkadot: Ermöglicht Interoperabilität zwischen verschiedenen Blockchains.
- XRP: Wird von Ripple entwickelt, spezialisiert auf schnelle globale Zahlungsabwicklungen.
Vor- und Nachteile von Kryptowährungen
| Vorteile | Nachteile |
|---|---|
| Dezentralisierung | Hohe Volatilität |
| Anonymität | Komplexität |
| Schnelle grenzüberschreitende Zahlungen | Regulatorische Unsicherheit |
| Gerine Transaktionsgebühren | Verwendung für illegale Zwecke |
| Zugang für Menschen ohne Bankkonto |
Häufig gestellte Fragen
Wie kauft man Kryptowährungen?
Kryptowährungen können auf Online-Börsen (Exchanges) mit herkömmlichen Währungen oder anderen Kryptowährungen erworben werden. Beispiele sind Coinbase, Kraken oder Binance.
Wie lagert man Kryptowährungen sicher?
Um Diebe abzuwehren, sollten Kryptowährungen in einer digitalen Geldbörse (Wallet) aufbewahrt werden. Es gibt Software-Wallets, Hardware-Wallets und papierbasierte Wallets.
Wie bezahlt man mit Kryptowährungen?
Über spezielle Apps oder Browser-Plugins können Kryptowährungen für Online-Zahlungen verwendet werden. Auch in einigen Geschäften sind Zahlungen mit Bitcoin & Co. möglich.
Wie wird der Preis von Kryptowährungen bestimmt?
Die Preise entstehen durch Angebot und Nachfrage auf den Online-Börsen. Da das Angebot meist begrenzt ist, hängen die teils hohen Schwankungen vor allem von spekulativen Einflüssen ab.
Fazit
Kryptowährungen sind eine innovative Technologie mit hohem Potential. Die Grundidee einer dezentralen, transparenten und pseudo-anonymen Währung ohne Beteiligung von Banken oder Staaten ist für viele Menschen attraktiv.
Allerdings befinden sich Kryptowährungen technologisch und regulatorisch noch in einem frühen Stadium, sodass Risiken bestehen. Anleger sollten auf hohe Kursschwankungen gefasst sein und nur Gelder investieren, deren Verlust sie sich leisten können.
Für Privatanleger können insbesondere Bitcoin und Ethereum interessant sein. Bitcoin fungiert wie digitales Gold, während Ethereum eine Plattform für vielversprechende Zukunftstechnologien bietet.